2006-12-17
Comment combiner architecture et astronomie ? La réponse se trouve au Jantar Mantar…

Ce matin, après une grasse mat' bien crapuleuse (c'est dimanche après tout), nous nous levons et retournons au Madan Café, un petit resto sympa pas loin de l'auberge que nous avons découvert il y a quelques jours. Maïte déguste une délicieuse crêpe au chocolat tandis que Hugues tente la soupe au champignons (gluante, pas terrible) avec un naan (pain plat indien, un peu comme un chapati mais plus grand, plus épais et pas rond).

En se dirigeant vers le Madan Café, Maïte a repéré une veste colorée dans laquelle elle verrait bien Hugues. En revenant vers l'auberge, Hugues l'essaie, se voit bien dedans aussi et nous la prenons.

Nous prenons le premier auto-rickshaw qui passe, direction : Jantar Mantar.

Le maharaja Jai Singh II était passionné par l'astronomie tandis que la politique et l'économie ne le bottaient pas plus que ça. Malgré les guerres locales et les invasions, il trouva le temps et l'énergie de construire cinq observatoires astronomiques au début du 18^e siècle, appelés « Jantar Mantar », dont un à Delhi.

Le conducteur nous dépose le long d'un parc dans lequel nous apercevons de grands bâtiments rouges aux formes particulières. Nous lui demandons où se trouve l'entrée mais il n'a pas l'air de comprendre un mot d'anglais. Nous descendons et demandons notre chemin à un passant qui nous l'indique gentiment. Pour une fois, c'est nous qui interpelons un Indien :).

Nous payons l'entrée (+ 25 roupies pour le droit d'apporter une caméra vidéo) et entrons dans ce parc aux constructions surréalistes. Chacun des bâtiments devant nous est un instrument astronomique. Certains servaient à prévoir les éclipses, d'autres à observer la trajectoire des corps célestes. Au centre se dresse un gigantesque cadran solaire, appelé le « prince des cadrans ».

Ce qui est curieux, c'est que ce sont les bâtiments en eux-mêmes qui servent d'instruments astronomiques, résultant en une architecture étonnante.

Le lieu est calme et reposant. Des pelouses bordées de palmiers entourent les bâtiments. Des perruches d'un vert profond y ont élu domicile. Nous nous installons dans l'herbe et profitons de la tranquillité du site.

Les Indiens que nous croisons ici semblent plutôt être des intellectuels. Ils sont calmes et aucun d'entre eux ne prête attention à nous. Le guide qui se proposait à l'entrée n'a pas insisté une seule seconde quand nous lui avons dit que nous préférions visiter le site par nous-même.

Après ce resourcement, nous rentrons à l'auberge. Nous allons sur internet pour mettre le site à jour et lire vos chouettes et nombreux commentaires. C'est là que nous tombons sur le message de Machmalo qui nous demande si nous avons visité ou comptons visiter le Jantar Mantar. Si ça ce n'est pas de la transmission de pensée… Désolé Machmalo, pas de félins en vue pour l'instant (ni à Jantar Mantar, ni ailleurs d'ailleurs), par contre un bon nombre de chiens.

Nous retournons au Sonu's Chat (tiens ;)) House. Le petit serveur Népalais nous considère déjà comme des habitués. Nous y goutons un nouveau plat indien. Un peu trop piquant, cette fois-ci. C'est amusant, dans les menus des restos que nous avons visités, tous les plats sont végétariens, sauf quelques uns dans une petite rubrique à part (Non veg.).

Nous finissons cette journée en vous la racontant et pourquoi pas en essayant une fois de plus de s'habituer à la bière indienne ?

Bisous à tous, et santé !