2007-07-05
Nous découvrons Napier sous le soleil. Cette ville art déco a un air de décor de cinéma. Retour dans les années 1930.

Nous arrivons à Napier vers 10:30, après environ une heure et demie de route. Elle se trouve au bord de la mer. Nous allons faire un petit tour sur la plage. Il n'y a pas de sable, seulement des petits galets noirs.

Il fait très beau. Nous nous croirions en été. Nous ne portons même pas de veste. Quelle différence par rapport aux paysages enneigés d'il y a quelques jours ! Surtout que nous sommes en plein hiver (l'équivalent du 5 janvier dans l'hémisphère nord).

Nous allons ensuite nous balader dans le centre. La plupart des bâtiments y sont de style art déco. La ville fut presque entièrement détruite en 1931 par un tremblement de terre très violent (7,9 sur l'échelle de Richter) et des incendies. La reconstruction a eu lieu dans les années phares du style art déco.

Le tremblement de terre a en plus fait émerger 40 km² de terres qui se trouvaient sous le niveau de la mer. À certains endroits, le terrain s'est surélevé de plus de deux mètres. L'aéroport actuel est notamment construit sur ces anciennes terres sous-marines.

Napier rivalise avec Miami en temps que capitale mondiale de l'art déco. En effet, partout où nous regardons, nous voyons des bâtiments de ce style. Certains ont été colorés de tons pastels lors d'une restauration (les bâtiments étaient monochromes à l'origine). Avec le soleil, ces façades toutes propres ont un air de décor de cinéma.

Après s'être promené dans cette charmante petite ville et avoir profité de son ambiance estivale, nous quittons Napier en direction du lac Taupo. Un peu après être sortis de la ville, nous nous arrêtons sur une hauteur à l'écart de la route pour manger.

Nous arrivons au lac Taupo en fin d'après-midi. Nous traversons le centre de la ville de Taupo en voiture. À première vue, il n'y a pas grand-chose d'intéressant. Nous nous dirigeons vers Acacia Bay, à quelques kilomètres de là et trouvons un endroit au bord du lac où nous nous installons pour passer la nuit.